Zrod automobilismu se datuje k 29. lednu 1886 – znáte příběh Karla Benze?

Příběh podnikatele a vynálezce Karla Benze provázelo mnoho dobrých i špatných lidí, mnoho šťastných i nešťastných okolností, ale především odhodlání plnit si své sny, pracovitost a pevná vůle. Tyto vlastnosti ho dovedly několikrát více či méně úspěšně na patentní úřad. Dne 29. ledna 1886 se mu podařilo něco jedinečného. Jeho Patent Motorwagen dnes označujeme za zrod automobilismu. Narodil se 25. listopadu 1844 v Mühlburgu u Karlsruhe jako nemanželským syn Josephiny Vaillant. Ta se v roce 1845 vdala za strojvůdce Johanna Georga Benze, a ačkoli zemřel už rok po svatbě, nesl slavný vynálezce jeho příjemní. Benz vyrostl v chudých poměrech jen s matkou. Ta ale jeho chuť studovat podporovala, jak jen mohla. Karl se stal mechanikem a později při práci dále studoval polytechniku. Byl to plachý člověk s mimořádným talentem a chutí převést své sny do reality. V tom všem mu byla oporou i jeho manželka Cäcilie-Berthy Ringer, se kterou se oženil v roce 1872.
Berta pocházela na rozdíl od Karla ze zámožné rodiny. Ze svého věna mu zařídila skromnou mechanickou dílnu a vyplatila problémového společníka Karlovy první firmy. Díky tomu mohl začít samostatně rozhodovat a rozvíjet svou firmu s materiály pro výrobu strojů. Do života vynálezce ale vstoupilo také několik ran. Jednou z nich byl v roce 1877 krach na vídeňské burze a jeho následky v Německu. Přišel o většinu svého majetku. Přesto stále houževnatě pracoval a na Silvestra v roce 1879 se po létech práce po nocích rozběhl jeho první motor vlastní výroby. Konkrétně šlo o stacionární dvoudobý plynový motor. Ten si chtěl v roce 1881 patentovat. Netušil ale, že ho předběhli jiní konstruktéři. Pracoval dál a v roce 1883 založil se svými společníky firmu Benz & Cie., Rheinische Gasmotorenfabrik se sídlem v Mannheimu. Firma vyráběla a prodávala benzinové stacionární motory a současně Benz pracoval na svém snu – výrobě automobilu. Vyvinul vlastní čtyřdobý spalovací agregát s jedním válcem a objemem 954 cm3 a umístil jej do rámu kočáru o třech kolech. Protože se Benz snažil svůj vynález co nejdéle držet v tajnosti, podnikal zkušební jízdy v noci. Nebylo jich málo, protože každá jízda znamenala objevení nového nedostatku a spoustu hodin i dní urputné práce. Postupem času se Benzovi podařilo ujet najednou celý kilometr. Dosáhl přitom rychlosti 16 km v hodině. Mezi sestrojením vozidla v říjnu 1885 a jeho patentováním v lednu 1886 tak uplynul téměř rok a půl testování a zdokonalování. Tříkolku s čtyřdobým jednoválcem si nechal patentovat pod značkou DRP 37435 dne 29. 1. 1886. A jaké měl agregát vlastnosti? Na tehdejší doby byl enormně lehký – vážil zhruba 100 kilogramů. Měl i vysokonapěťové elektrické zapalování a chlazení kapalinou, které se používá dodnes. A výkon? Ten se jeví z dnešního pohledu zanedbatelný, ale vynálezce s ním byl nadmíru spokojen. S hodnotami 0,66 kW při 400 otáčkách za minutu byl totiž dvakrát vyšší než výkon jeho plynových motorů.
V roce 1886 ale nebylo vše tak jednoznačné, jako to vidíme dnes. V té době již existovaly vozy s parním a elektro pohonem. A co víc, byly konstrukčně vyspělejší než vozy s motorem spalovacím. Ještě před koncem 19. století byl zkonstruován vůz na parní pohon, který dosáhl rychlosti 100 km v hodině.

Skromný introvertní Benz poprvé svůj vůz veřejnosti představil až 3. července 1886. A místo získávání zakázek a věhlasu se dál věnoval jeho zdokonalování. V průběhu dvou let dal vzniknout robustnější tříkolce se zakrytým motorem, s třetím sedadlem, střechou a výkonem 1,1 kW při 500 otáčkách za minutu. Skromnost vynálezci zůstala i nadále, což těžko nesla jeho rozhodná žena Bertha. Chtěla, aby se o úspěších jejího muže dozvědělo co nejvíce lidí a dát ve známost, že vozidlo zvládne i delší cestu. Dne 5. srpna 1888 proto tajně se svými dvěma syny vyrazila na cestu z Mannheimu do rodného Pforzheimu. Po cestě museli překonat sérii technických problémů, ale do cíle dojeli ještě večer 5. srpna. Bertě se tak podařilo vzbudit Benzem nečekaný zájem novinářů i veřejnosti a zásadně tak ovlivnila vzestup firmy Benz & Cie v budoucnu.

Více takových manželek, co říkáte? 