Už od roku 1976 udílí německý list Bild am Sonntag cenu „Das Goldene Lenkrad“ neboli „Zlatý volant“. Od roku 2009 je do ankety zapojen i automobilový časopis Auto Bild ze stejného vydavatelství. O prestižním ocenění rozhodují v prvním kole čtenáři, kteří odhlasují finalisty v každé kategorii, vítěze následně určí odborná porota při jízdních zkouškách na okruhu Lausitzring. Celkově podeváté zamířila německá cena i do Česka k automobilce Škoda.
Zlatý volant, který se i s ohledem na hodnocení pohledem profesionálních řidičů hodně zaměřuje na jízdní vlastnosti a dynamiku vozu, dostal nejdynamičtěji orientovaný model škodovácké nabídky –
Octavia Combi RS.
Svižná verze tuzemské stálice obstála v konkurenci dalších 15 vozů, nominovaných v kategorii vozů střední třídy. Z celkem 16 aut vybrali čtenáři 3 vozy pro velké finále při testování na Lausitzringu, kde s vozy jezdili automobilový novináři, ale i profesionální závodníci – konkrétně mistr světa v rallye Sébastien Ogier nebo legenda motorsportu Hans-Joachim Stuck.
Octavia RS v poslední generaci předvedla 265 koní výkonu, které podává přeplňovaný benzínový dvoulitr z řady motorů EA 888. Ten je spojen se sedmistupňovou dvouspojkovou převodovkou, pohání přední kola a umí sprintovat elektronicky omezenou maximální rychlostí 250 km/h. To všechno při zachování benefitů, které plynou z prostorného kombíku se slušně velkým kufrem.
Jak padlo výše, jedná se o celkem devátou Škodovku, které se dostalo pocty stanout mezi vítězi Zlatého volantu. Jako první byla v roce 1999 Fabia první generace, a následně i druhá generace v roce 2007. Dále Octavia v roce 2004, Superb 2008, Karoq 2017, Kamiq 2019, Enyaq 2021 a Enyaq Coupé RS 2022.
Tady je galerie vítězů všech 14 vyhlašovaných kategorií:
Porotci ankety dodávají, že vítězové Zlatého volantu představují „Silnou zprávu o diverzitě a inovativním duchu automobilového průmyslu i v těchto těžkých časech.“
Tisková zpráva dále uvádí: „Od dostupného Citroënu e-C3, po exkluzivní Aston Martin Vantage, od ikonického elektrického mini po silné dieselové BMW řady 5 Touring – vítězové ukazují, že potěšení z jízdy a dobrý poměr ceny a výkonu se vzájemně nevylučují.“
Šéfredaktor Bildu Robert Schneider však přišel i s jedním vážnějším poselstvím směrem k evropským politikům, a to v podobném duchu, v jakém se ozývají samy automobilky sdružené v asociaci evropských výrobců ACEA „… realistický pohled odhaluje přetrvávající výzvy, dané vyššími výrobními náklady a regulací trhu. Politika i business musí spolupracovat aby zajistily, že evropští výrobci zůstanou konkurenceschopní díky svobodným technologickým možnostem.“