Mercedesy od AMG

Rok 2007 zůstane v paměti motoristů jako rok výročí. Ferrari oslavuje šedesátiny, BMW devadesátiny a AMG čtyřicátiny. AMG? Tato malá firma ze Švábska, jež upravuje mercedesy, značce s trojcípou hvězdou umožňuje být jediným výrobcem automobilů na světě, který nabízí 15 modelů s výkonem přes 500 koní. AMG, dnes stoprocentně vlastněná dceřiná společnost Mercedesu, si vysloužila přezdívku "kouzelník z Affalterbachu".Firma se zrodila v roce 1967, kdy se dali dohromady Hans-Werner Aufrecht (A) a Eduard Melcher (M). Poslední písmeno v názvu firmy (G) je odvozeno od Grossaspachu, Aufrechtova rodiště. AMG odstartovala v roce 1971 vítězstvím upraveného Mercedesu 300 SEL 6,8 litru ve Spa-Francorchamp. Úspěch supervýkonné limuzíny vyvolal zájem bohaté mezinárodní klientely. Firma však zůstala malou dílnou zaměřenou na soutěže a realizaci několika speciálních zakázek. K větší známosti jí v roce 1973 pomohl kit na úpravu mercedesu série 8, schválený výrobcem s trojcípou hvězdou ve znaku. Na oficiální partnerství však firma Aubrecht Melcher Grossaspach čekala dlouhá léta. Formálnější vazba mezi automobilovým Davidem a Goliášem byla navázána až v roce 1988 spoluprací v německém šampionátu cestovních vozů. Plodem kooperace bylo již v první sezoně šest vítězství mercedesů upravených AMG.
Tento úspěch a renomé, které si AMG získala, podnítily Mercedes, aby šel dále. V roce 1990 podepsal s AMG smlouvu o obchodním partnerství. O tři roky později vyjel na silnice první Mercedes AMG, model C36. Od roku 1996 se Affalterbach stává skutečnou výrobní jednotkou. V roce 1999 získal DaimlerChrysler 51 % základního kapitálu AMG. A ve stejném roce založil Hans-Werner Aufrecht svoji druhou společnost, HWA, která se rychle stala oficiální divizí Mercedesu pro soutěže.
V tomto tisíciletí jde prodej vozů Mercedes AMG prudce nahoru. V roce 1997 firma upravila 800 vozů, v roce 2000 již 11 500, od roku 2004 je to ročně 20 000 aut. 45 % produkce absorbuje americký trh, zatímco německý pouze 12 %. V 70. letech měla AMG 40 zaměstnanců, dnes 700. Firma je pyšná, že zachovala starou tradici "jeden pracovník na jeden motor": mechanik, který smontoval motor, za kvalitu své práce osobně ručí. Podle Pietra Zollina, šéfa testování vozů, "pouze ruční výroba zaručuje špičkovou úroveň přesnosti, výkonu a spolehlivosti". AMG nyní upravuje pouze zážehové motory, protože u dieselových nemůže zvýšit výkon minimálně o 100 koní, jak to požaduje Mercedes.